قد يفاجأ البعض عندما يعلم أن من كل ثلاث شركات ناشئة في العالم العربي تأسست بوساطة امرأة أو تقودها امرأة، هذه النسبة أعلى حتى من وادي السيليكون، لقد أصبحت النساء قوة يحسب لها حساب في مشهد الشركات الناشئة في الشرق الأوسط، نظرًا لأن صناعة التكنولوجيا لا تزال جديدة نسبيًا في العالم العربي، فلا يوجد إرث من كونها مجالًا يسيطر عليه الذكور. يعتقد عديد من رجال الأعمال من المنطقة أن التكنولوجيا هي واحدة من المساحات القليلة التي يُنظر فيها إلى كل شيء على أنه ممكن، بما في ذلك كسر المعايير الجنسية، مما يجعلها صناعة جذابة للغاية للنساء.

على الرغم من عديد من التحديات، بما في ذلك الضغط المجتمعي على النساء للبقاء في المنزل، والفجوة الرقمية بين الجنسين، والعيوب الهيكلية في جمع الأموال والاستثمارات، فإن رائدات الأعمال يجدن طرقًا جديدة ومبتكرة للتغلب على الحواجز التي تحول دون دخول القوى العاملة وبدء أعمالهن التجارية الخاصة.

كان مفتاح هذه الجهود هو قدرتهم على الاستفادة من الإنترنت والانخراط من خلال المنصات عبر الإنترنت للوصول إلى أسواق جديدة، هن قادرات على العمل من المنزل إن رغبن في ذلك. 

كما تجادل "السعدية الزهيدي" في كتابها "صعود الخميس مليونا"، تسمح هذه المنصات الرقمية للمرأة بأن لا تتأثر بالقيود الثقافية أو قضايا السلامة، وتقلل من تكاليف المعاملات الضمنية والصريحة للنقل ورعاية الأطفال والتمييز واللوم الاجتماعي.

إيجاد الكيفية التي يمكن من خلالها الاستفادة من هذا المورد القيّم للنساء المتعلمات تعليماً عالياً يعد بمثابة تغيير في اللعبة في المنطقة، بالنظر إلى القوة السوقية لمشاركة المرأة المتزايدة في القوى العاملة، والتي يمكن بحلول عام 2025 أن تضيف ما يقدر بنحو 2.7 تريليون دولار إلى اقتصاد المنطقة، سيجعل من الاتجاه المتنامي لمشاركة المرأة في الشركات الناشئة تحولًا في الشرق الأوسط.

إطلاق إمكانات الشركات الناشئة النسائية

يبدأ نهوض النساء في العالم العربي في وقت مبكر، حيث تتفوق الفتيات على أقرانهن الذكور في المدرسة؛ في الأردن مثلا تحقق الفتيات أداءً أفضل من الأولاد في المدارس في جميع المواد تقريبًا وفي جميع المستويات العمرية من المدرسة الابتدائية إلى الجامعة. 

عندما يتعلق الأمر بموضوعات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (التي تشمل المهارات الحاسمة لإطلاق وتشغيل شركة ناشئة في الثورة الصناعية الرابعة)، فإن عديدا من الدول العربية هي من بين القادة العالميين من حيث نسبة خريجات ​​العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. وفقا لليونسكو، فإن (34-57٪) من خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات في الدول العربية هم من النساء، وهو أعلى بكثير من الجامعات في الولايات المتحدة أو أوروبا.

على الرغم من حقيقة أن عديدا من النساء العربيات يزدهرن في المدرسة ويتخرجن بشهادات متقدمة، فإن هذا النجاح لم يترجم بالضرورة إلى سوق العمل أو إلى عالم الشركات الناشئة، وبدلاً من ذلك، تبقى عديد من النساء في المنزل، سواء من اختيارهن أو بسبب الضغوط الثقافية أو الاجتماعية أو العائلية. 

في الواقع، هناك 13 دولة من أصل 15 دولة لديها أدنى نسبة مشاركة نسائية في القوى العاملة في العالم العربي بحسب البنك الدولي.

تضع القوانين المقيدة في عديد من البلدان في جميع أنحاء المنطقة النساء اللواتي يرغبن في الانضمام أو بدء أعمالهن التجارية في وضع غير مؤات، ويشمل هذا مثلا الحظر على فتح النساء حسابًا مصرفيًا أو امتلاك الممتلكات، وحرية حركة محدودة دون مرافقة ذكر باعتباره وصيا، وقيود على التفاعل مع الرجال الذين ليسوا من أسرهم، بالإضافة إلى المزيد من الوصمات الثقافية والمواقفية.

في الواقع، حتى النساء اللواتي يبدأن شركةً يواجهن عيوباً هيكلية، في المتوسط تحصل الشركات المبتدئة التي تقودها النساء على أموال أقل بنسبة 23٪ من الشركات التي يديرها الذكور، ويقل احتمال حصولها على خروج إيجابي بنسبة 30٪، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

تغيير النظام البيئي، امرأة واحدة في كل مرة

لسد هذه الفجوة، يحتاج النظام البيئي لريادة الأعمال إلى المزيد من النساء، توضح إحدى نقاط البيانات ذلك: من المحتمل أن تستثمر الشركات التي لديها شريك أو أكثر من النساء في شركة ناشئة تضم نساء في فريق الإدارة، واحتمال الاستثمار في شركة لها مديرة تنفيذية يبلغ ثلاثة أضعاف من شركات يديرها الرجال.

هذا ينطبق أيضًا على المؤسسين، وبحسب البنك الدولي توظف الشركات المملوكة للإناث عددًا أكبر من النساء (25٪) مقارنة مع نظرائهن من الرجال (22٪)، كما توظف الشركات التي تملكها الإناث نسبة أعلى من النساء في المناصب الإدارية، مما يساعد النساء على الصعود في السلم، مقارنة مع أولئك الذين يتم تعيينهم فقط في المناصب المنخفضة غير الماهرة، وتقوم الشركات التي تقودها النساء بتوظيف المزيد من العمال بشكل عام، في الأردن وفلسطين والمملكة العربية السعودية ومصر.

 تعمل الشركات التي تديرها النساء على زيادة القوى العاملة لديها بمعدلات أعلى من تلك التي يديرها الرجال.

(Womena) هي منصة استثمار مقرها في دبي، مكرسة لتشجيع التنوع بين الجنسين والاندماج في التكنولوجيا، وتعتقد أنه من أجل زيادة عدد رائدات الأعمال في مجال التكنولوجيا، تحتاج إلى بناء شبكات من النساء التي يمكن أن تساعد بعضها البعض على النمو والازدهار. تعتبر القدوة مهمة أيضًا، مثل معالي الشيخة "لبنى القاسمي"، التي درست علوم الكمبيوتر قبل افتتاح أحد أسواق (B2B) الأولى في المنطقة، ومن المعروف أنها أول امرأة تشغل مناصب وزارية في الإمارات العربية المتحدة، كوزيرة للاقتصاد والتخطيط، ووزيرة الدولة للتعاون الدولي، ثم وزيرة الدولة للتسامح.

كما تعتقد "إليسا فريحة"، المؤسس المشارك في (Womena)، أن استثمار الوقت والطاقة والمال في سيدات الأعمال سيؤتي ثماره بشكل كبير.

النساء من العالم العربي بحاجة للنضال، إن النضالات التي يواجهنها في المجتمع وأحيانًا حتى في عائلاتهن تخلق مرونة مذهلة تجعل هؤلاء النساء رائدات رائعات، إذا تم إعطاؤهن المنصة المناسبة يمكن أن تصبح هؤلاء النساء صاحبات أعمال وقيادات لمستقبل المنطقة.

نحو الرقمية، أيتها الشابة

تمثل التقنية الرقمية فرصة رئيسية للنساء في المنطقة لحل التحديات التقنية والمجتمعية، على سبيل المثال "رنا القليوبي" المولودة في مصر هي المؤسس المشارك لـ (Affectiva)، التي طورت أحدث تقنيات الذكاء الاصطناعي لمساعدة أجهزة الكمبيوتر على التعرف على العواطف البشرية بناءً على الاستجابات الفسيولوجية وإشارات الوجه. وفي الوقت نفسه، أسست "لولو خازن باز" أول سوق مستقل في الشرق الأوسط (نبيش) كوسيلة للمساعدة في معالجة البطالة بين الشباب في المنطقة، وقد تم الاعتراف بها كواحدة من 100 شركة عربية ناشئة في المنتدى الاقتصادي العالمي التي تشكل الثورة الصناعية الرابعة.

كما تكتب "زاهيدي" في (Fifty Million Rising): "إذا كانت رواية التوسع الأمريكي هي Go) West، أيها الشاب)، فإن السرد الجديد للنساء الصاعدات في العالم العربي قد يكون (Go Digital، أيتها شابة).

تشير الأدلة إلى أن هذا هو الحال، أظهرت دراسة أجرتها شركة (Accenture) أن حوالي (60٪) من النساء غير المشتغلات حاليًا يعتقدن أن ساعات العمل المرنة والعمل من المنزل بدوام كامل أو بدوام جزئي -وهو ما يمكن أن يساعد على التحول الرقمي- ستساعدهن في العثور على عمل، يفتح الاقتصاد الرقمي أيضًا فرصًا للنساء اللواتي يتطلعن إلى العودة إلى سوق العمل، تشير نفس الدراسة إلى أن أكثر من 60٪ من النساء اللواتي غادرن ويريدن الانضمام إلى القوى العاملة لديهن تطلعات ريادية لبدء أعمالهن الخاصة.

بشكل حاسم، تظهر الدراسات من الولايات المتحدة أن الفجوات في الأجور بين الجنسين أقل في الصناعات حيث توجد ترتيبات عمل أكثر مرونة، علاوة على ذلك، تزيد النساء اللاتي يكتسبن مهارات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات أجورهن بنسبة 12٪، وهو أعلى من المكاسب المعادلة في رواتب الرجال، مع إمكانات سوقية كبيرة، وكمية منخفضة من الموارد اللازمة للبدء، وكفاءات الإنتاجية التي تتيحها التكنولوجيا، يفتح العالم الرقمي عالمًا جديدًا بالكامل من الفرص والإمكانيات.

تمهيد الطريق إلى الأمام

تمهد عديد من النساء المذهلات في جميع أنحاء المنطقة الطريق إلى الأمام، مثل "جوي عجلوني" التي ساعدت مؤخرًا في إغلاق جولة تمويل من السلسلة (B) بقيمة (41) مليون دولار لشركة (Fetchr) التي مقرها الإمارات العربية المتحدة، أو (Gaza Sky Geeks)؛ أول مركز تكنولوجي في غزة يوفر الإرشاد لبدء الشركات الناشئة مع التركيز على النساء، لكن يبقى هناك طريق طويل يجب عبوره. وبحسب الاتحاد الدولي للاتصالات، لا تزال الفجوة الرقمية بين الجنسين في الدول العربية تساوي (17.3٪)، منخفضة من (19.2٪) في السنوات الأربع الماضية، فلا تزال النساء أقلية عبر النظام البيئي للشركات الناشئة بأكمله.

ولكن مع بدء مزيد من النساء في جميع أنحاء العالم العربي أعمالهن التجارية الخاصة، وكسر الحواجز بين الجنسين والاندفاع من خلال السقف الزجاجي، تصبح هؤلاء الرائدات مثالًا للنساء الأخريات، إنهن يلهمنهن أن يتخيلن ما يمكن للمرأة العربية في الثورة الصناعية الرابعة أن تفعل.